En trimballant sa caméra dans les rues des Marolles, Jean Harlez réalisait un rêve : montrer la vie dans un quartier pauvre, faire du cinéma en se mêlant à la vie, avec des gens de la rue. L’histoire est celle de la résistance d’une bande de galopins contre ceux qui veulent voler leur terrain vague pour y faire pousser des barres de logement. "Qu’ils les canardent à coup de lance-pierres ou qu’ils se réapproprient leur terrain de jeu, ils préfigurent déjà le combat populaire qui se développera, quinze ans plus tard, contre l’extension du Palais de Justice". Mais l’intérêt principal du film est ailleurs : "On parlera, à raison, de l’influence du néoréalisme italien dans le souci quasi documentaire de dépeindre la réalité avec un minimum de mise en scène, sans l’enjoliver d’aucune manière. Ici, les acteurs sont les habitants du quartier, qu’Harlez met un point d’honneur à filmer dans leur cadre de vie quotidien. Il n’y a pas de décors, il y a la rue, ses pavés et ses trottoirs, les pauvres logis, les échoppes et les bistrots. Et surtout, il y a cette complicité empreinte de sympathie qui unit le cinéaste à ces gosses frondeurs et à leurs parents. Elle (...)

Dans une Rome à l’industrialisation florissante, l’habitat démocratique et l’équipement public font cruellement défaut. Au point que des pans entiers de quartiers sont construits sauvagement sur des terrains vagues. Vittorio De Sica emprunte ce décor d’après-guerre pour planter sa comédie dramatique… Tout juste mariés, Luisa et Natale subissent la crise du logement et doivent cohabiter avec la famille du jeune homme. Jusqu’au jour où ils décident de fuir cette promiscuité déplaisante au prix d’une séparation forcée. Luisa, qui estime les doigts d’or d’aide-maçon de Natale, le convainc alors d’agir pour conjurer leur sort : contourner la loi en édifiant clandestinement un abri solide que les autorités ne pourront détruire si il est construit en une nuit et avant l’aube, toit compris… Ecrit par son compère Cesare Zavattini, "Il Tetto" sera le dernier film néoréaliste de l’auteur du "Voleur de bicyclette", en hommage au mouvement italien qui, par ses thèmes et ses moyens de production, aura influencé pour longtemps nombre de cinéastes à travers le monde.

"Le père Fouettard c’est Léon, enfance et jeunesse difficile, l’école jusqu’à 14 ans, la rue, tous les métiers et quelques années de prison lui ont donné le goût de la liberté. Saint-Nicolas, c’est Louis, cadet d’une famille nombreuse, l’école jusqu’à 13 ans, adolescent il faisait partie des blousons noirs". Léon et Louis fréquentent le Club de jeunesse, qui offre aux jeunes un espace non stigmatisant et la possibilité de rejoindre une communauté vivante. Comme chaque année en décembre, le Club invite Saint-Nicolas : un moment magique pour les enfants sages et terrifiant pour les autres. Les deux compères incarnent leur rôle consciencieusement. Un parcours dans les rues, les immeubles et les bars du quartier qui les replonge dans leur propre enfance, parfois en marge du "droit chemin". Ces images de Manu Bonmariage (tournées pour l’émission "Faits divers", qui réalisa la même année "La bataille des Marolles") sont un reflet d’une jeunesse bruxelloise, d’une enfance dans une grande ville, d’une bande de copains se retrouvant autour d’un club pas comme les autres. Une chronique sur les maillons du réseau humain qui se tissent encore aujourd’hui dans (...)

Imaginez une cité d’immeubles, écoutez l’écho entre les barres, ressentez le vent au sommet des tours. Contenez vos tripes face au vertige, retenez votre souffle, tenez bon l’ivresse. Et faites face aux épreuves de la compétition ! Les chiens qui aboient (mais ne mordent jamais) tapent sur les nerfs de Yun-ju, jeune instituteur au chômage préoccupé par son avancement de carrière. Lorsque lui prend l’idée de séquestrer le canin coupable dans la cave, un étrange monde s’ouvre à lui. Entretemps, Hyeon-nam, l’employée du syndic de l’immeuble, diffuse l’annonce du chien égaré… Comédie grinçante douce-amer, teintée d’une satire sociale cinglante campée par des personnages à la marginalité empathique, ce premier long métrage de Bong Joon-Ho étonne dans ses transgressions. Bien que parfois maladroit dans sa narration, il n’en est pas moins précurseur de futurs succès du réalisateur coréen de "The Host" ou de l’actuel "Snowpiercer". Un film méconnu, délicieusement subversif, à savourer dans un décor qui lui ressemble ! (avec l’aide du Centre Culturel Coréen)

Conçue vers la fin des années 1960, Milton Keynes est une autre cité modèle de nos temps modernes… Située entre les deux plus grandes villes d’Angleterre, cette boom-town en pleine expansion a récemment atteint son objectif démographique de 250.000 habitants et devrait en compter 400.000 en 2030. Plusieurs familles s’y installent chaque jour, attirées par son marché du travail et son véritable paradis de consommation. En 1977 déjà, le premier et le plus grand shopping mall d’Europe y fut construit. Le réalisateur arrive par hasard dans cette ville dont il ne soupçonnait pas l’existence. Milton Keynes ne répond en rien à ses réflexes d’orientation et met en doute tout ce qu’il sait de ce monde. Partant à la recherche d’un improbable centre-ville, il découvre un urbanisme où tout est prévu et rencontre, au gré de son chemin, des personnages qui se sont forgés une place dans l’imprévu. Dans une société à ce point fonctionnalisée et sécuritaire, qui génère la solitude et la peur de l’autre, ces rencontres sont un miracle en soi.

En 2003, un projet de "renouvellement urbain" s’annonce dans un ancien quartier ouvrier de la banlieue lyonnaise, vivotant autour d’une gigantesque usine de soie fermée depuis plus de trente ans. Rassemblés en "concertation publique", les habitants ne comprennent pas la stratégie qui consiste à commencer les travaux, qui vont se dérouler sur plusieurs décennies, par la construction d’un grand "pôle de commerces et de loisirs"… "Puissance Publique" et "Puissance Privée", accompagnées d’une "spécialiste" et d’un "facilitateur" tentent de les convaincre du bien-fondé de leur démarche. Alors que le centre commercial a aujourd’hui ouvert ses portes, l’Atelier de cinéma populaire Grand ensemble a réuni une partie des participants à ces réunions et quelques acteurs pour reconstituer à l’écran une réalité bien connue mais pas facile à montrer : celle des "concertations" où se heurtent les logiques et les intérêts des détenteurs du pouvoir au monde vécu des habitants, riverains et usagers. – La projection se prolongera par une discussion en miroir sur les obstacles auxquels se heurtent aujourd’hui les riverains du projet Neo. Si quelques soirées (...)

"Le trou" est un chef-d’œuvre d’entomologie pénitentiaire basé sur un fait réel. Ancien repris de justice qui a échappé à la guillotine par une grâce commuant sa peine en travaux forcés, José Giovanni publie en 1957 son premier roman, racontant la tentative d’évasion qu’il entreprit avec ses co-détenus. C’est le début d’une carrière alternant littérature et cinéma, qui débute avec la proposition de Jacques Becker d’adapter "Le trou" au grand écran. Giovanni y fait ses premiers pas comme scénariste mais aussi acteur, puisqu’il interprète ici son propre rôle. A ses côtés : des comédiens non professionnels (tel Michel Constantin, dont c’est la première apparition à l’écran) parmi lesquels d’anciens détenus dont la présence renforce la poésie, l’intensité et l’authenticité du film. La trame sonore, conçue comme une mise en partition des sons assourdis de la prison, contribue, elle aussi, à la fascination qu’exerce encore ce film cinquante ans après sa réalisation. Bien plus qu’un simple "film d’évasion" à suspense, "Le trou" s’offre comme une expérience de cinéma hors du commun dans laquelle les images révèlent l’univers invisible des sentiments et des (...)

Dans sa première version "Scum" (insulte argotique en anglais) appartenait à la catégorie des "drames documentaires" créés par la télévision britannique dans les années 70. Mais comme le bouillant Alan Clarke en avait fait un film trop noir, trop violent et trop réaliste pour la BBC, celle-ci le mit au placard et l’y enferma durant plus de vingt ans. Avec aplomb, Clarke en racheta les droits pour tourner cette version destinée au cinéma. Encore plus fougueux et haletant que l’original, c’est l’exemple type du film réalisé sur le fil du rasoir. Un regard sans concession sur un institut britannique de rééducation pour jeunes délinquants. D’une efficacité redoutable, "Scum" n’a pas pris une ride. Ray "Sexy Beast" Winstone nous y offre une interprétation poignante d’un jeune criminel qui se retrouve dans un régime où l’éducation, l’assistance psychologique et la correction ne sont pas de mise. Un univers impressionnant de colère rentrée et de violence sous-jacente, où la sauvagerie est générée par des humiliations permanentes, des rapports de pouvoir très marqués et une promiscuité néfaste. Quand on traite les humains comme des bêtes, ils finissent par se comporter comme tels.