Tribute to Kazuhiko Hasegawa and the Director’s Company

Des flics corrompus jusqu’à l’os poursuivent un de leur ancien collègue amnésique en cavale avec une jeune écolière. Le scénario rédigé par Hasegawa dépeint les policiers comme des connards sans scrupule et caricature la censure lors des scènes érotiques. "Retreat to the Wet Wasteland" a scellé le destin de Hasegawa à la Nikkatsu, Le film fut jugé comme une provocation inutile. Ce road movie qui colle aux codes du pinku eiga enchaîne les course de poursuite en train, un érotisme plus ou moins malsain ou encore des humiliations du personnel clérical. Un film crapuleux, drôle, un peu bas de plafond et franchement jouissif.

Suite à une prise d’otage au destin tragique, un professeur de physique désabusé conçoit sa propre bombe nucléaire (!) pour imposer au gouvernement japonais d’en finir avec les interruptions des retransmissions de match de baseball par les journaux télévisés. A la fois film d’action, satire et tragédie, ce film s’est avec le temps imposé comme un des films majeurs du cinéma japonais. Plus de dix ans que nous souhaitons le projeter sur notre écran pour enfin sautiller de joie à la vue d’une bombe atomique maison. C’est l’heure !

En 1982, Hasegawa cofondait la Director’s Company, une entreprise audacieuse et éphémère qui a remodelé la production cinématographique et s’est imposée comme le moteur du cinéma japonais indépendant. Bien qu’il n’ait réalisé que deux films, Hasegawa est devenu une figure centrale du cinéma japonais de la fin du XXe siècle. Cette conférence, donnée par Roland Domenig, explore la carrière de Hasegawa, son importance et celle de la Director’s Company dans le contexte des changements dynamiques du cinéma japonais.

Un homme des montagnes d’Hokkaido parcourt les boîtes de nuit de Tokyo à la recherche de sa fiancée disparue et rencontre une malheureuse chanteuse d’opéra. Fable à l’atmosphère éthérée sur la violence urbaine tout autant qu’histoire d’amour épique aux accents fellinien, "Luminous Woman" décrit le Japon de la bulle financière des années 80 comme un enfer peuplé de personnages aux rêves brisés. Magnifiquement éclairé et bardé de trouvailles visuelles et sonores, cette œuvre se présente assurément comme la plus intrigante et ambitieuse de Somai sous la Director’s company.

Un homme d’affaires minable a un rendez-vous au Love Hotel avec une étudiante qui se prostitue pour financer ses études. Rassurant dans un premier temps, il change de visage quand elle se rend disponible pour l’acte sexuel et la viole en dépassant ostensiblement les limites qu’elle avait fixée. Deux ans plus tard, il est chauffeur de taxi et elle travaille dans un bureau lorsque leurs chemins se croisent à nouveau. Une relation étonnante se noue entre les deux personnages. "Love Hotel" est un pinku mélancolique magnifiquement filmé de la Nikkatsu et de la Director’s Company.

Une journaliste TV tombe sur une cassette vidéo d’un snuff movie dont l’auteur aurait un peu trop visionné "Un Chien Andalou". Son collègue, avide de scoop, la pousse à se rendre dans la base militaire où les méfaits semblent avoir été commis. Première véritable variation japonaise du genre, ce slasher culte fusionne à la perfection la stylisation du giallo, la brutalité grotesque de ses homologues américains et le body horror. L’audace et les intuitions formelles de Toshiaru Ikeda influenceront tout un pan de l’horreur moderne, de "The Ring" à "Saw".

Le quotidien de jeunes adolescents pendant et en dehors de leurs heures de cours. Bientôt, un typhon se lève…A travers ses plans longs, Somai parvient à capter ce mélange de joie de vivre, d’anxiété et de morosité propre à l’adolescence. La force de "Typhoon Club" tient notamment dans cette capacité à se pencher sur les turbulences de cette période fondatrice sans le point de vue surplombant des adultes et à révéler tout autant la volonté de ses protagonistes d’échapper au monde extérieur que la violence de leurs rapports. L’œuvre séminale de son auteur et l’un des meilleurs "coming of age" jamais réalisés.

Les Kobayashi réalisent enfin leur rêve en emménageant dans une maison moderne en banlieue. Cependant, le bonheur et l’excitation des premiers jours vont vite laisser place aux névroses de tout un chacun. Progressivement, ce petit monde va sombrer dans la folie. Bien qu’il adopte un style plus classique par rapport à ses précédentes réalisations (on vous rassure : il est très loin de s’être transformé en Ken Loach), Sogo Ishii préserve son esprit punk et nous livre une satire complètement délirante et jusqu’au boutiste de la famille japonaise moderne.