Scandinavian Sins

Het Offscreen Film Festival trekt richting het Hoge Noorden en duikt in de Scandinavische genre en (s)exploitation cinema van de jaren 60 en 70. Het zijn hoofdzakelijk Zweden en Denemarken die aan het voorfront van de internationale bevrijdingsgolf staan die seks uit de taboesfeer haalt en het tonen van naakt op het grote scherm mogelijk maakt.
In de nasleep van de opheffing van de filmcensuur voor volwassenen in Denemarken in 1969 en de versoepeling van de filmkeuring in Zweden, brengen ijverige producenten meer en meer zinnenprikkelende prenten uit , eerst nog vervormd als educatieve documentaire zoals "Language of Love", maar uiteindelijk breekt ook porno door in de mainstream. Scandinavië, dat in het buitenland al als meer ruimdenkend en geëmancipeerd wordt gepercipieerd, schopt het nu tot het walhalla van losse zeden en vrije seks dan wel het ultieme oord van verderf. Van luchtige sekskomedies tot hardcore porno, ze vinden allemaal gretig hun aftrek in de Verenigde Staten en ook in andere Westerse landen waar de Scandinavische erotische cinema de seksuele revolutie mee in gang zet en bijdraagt aan het einde van de filmcensuur.
Eén van de toonbeelden van deze Scandinavische boom is actrice Christina Lindberg, eregast van het festival, een Zweedse schone geboren op 6 december 1950 in Göteborg die enkele opmerkelijke erotische klassiekers op haar naam schrijft zoals "Exposed" en het Japanse "Sex & Fury". Wat haar echt tot een icoon maakt, is haar onvergetelijke hoofdrol in één van de meest invloedrijke exploitation films ooit: "Thriller, A Cruel" Picture uit 1973 in Amerika bekend onder de titel "They Called Her One Eye" naar het opmerkelijke ooglapje dat het hoofdpersonage draagt in deze “rape and revenge”, een mokerslag van een film die uitblinkt in pop-art pulp en ultrageweld. Het is een controversiële prent die niet alleen in de ban wordt gedaan in zijn thuisland, maar ook de limieten aantoont van het zogenaamde Scandinavische permissieve denken en de liberalisering van de filmcensuur: bloot mag, expliciet geweld kan niet. 
Met zeven langspeelfilms in Cinema Nova (aangevuld door een 20-tal in Cinematek), waarvan enkele in een nieuw gerestaureerde versie, serveren we een stevig Smörgåsbord van artsploitation en pikante tot niets aan de verbeelding overlatende erotiek met als niet te versmaden toetje de verbluffende Finse genrehybride "Sensuela". Naast Lindberg zorgen nog een aantal gasten voor verdieping, waaronder Rickard Gramfors van het Zweedse Klubb Super 8 label en tijdens een speciale “Scandinavian Sins Night” onthullen eerst Amerikaans filmcollectioneur en Deens bioscoopuitbater Jack Stevenson en daarna Julian Marsh en Oliver Carter van de Erotic Film Society aan een volwassen publiek enkele scabreuze Scandinavische spielereien op 8, 16 en 35mm pellicule. Rode oortjes gegarandeerd.

Tenslotte, plaatsen we het programma in zijn historische context middels een Internationale Conferentie, getiteld “Original sin? The curious case of Nordic (s)exploitation films” waarbij Prof. Russ Hunter drie sprekers voorstelt. In "Pushing the Boundaries: How ‘Swedish Sin’ became legal" geeft Prof. Tommy Gustafsson een entertainend historisch overzicht van de legalisering van seksfilms. Prof. Pietari Kaapa’s "Sex Sells: Transgressiveness as a commercial strategy" covert vroege voorbeelden van Nordsploitation vanaf de jaren 50 tot 70. En Prof. Susanna Paasonen’s "Wannabe Sinners?" bekijkt het opvallende ontbreken van hardcore productie in Finland en Noorwegen in vergelijking met hun Scandinavische buurlanden. De conferentie zal worden gevolgd door een paneldiscussie over censuur, gender, moraal en cancel cultuur, maar ook over hoe de zaken er vandaag voor staan in vergelijking met de ‘jaren van bevrijding en emancipatie’, toen de Nordic (s)exploitation boom plaatsvond. 

Een nacht vol Scandinavische ondeugendheid uit de hoogtijdagen van de Deens-Zweedse erotica in twee delen. Inclusief peepshow loops animatie in de bar en ontuchtige acrobatiek op het grote scherm in de Nova zaal, recreëren we de sfeer van een avondje uit in de Rosse buurten van jaren 70 Stockholm en Kopenhagen.