Le marais Wiels est un "lac accidentel" de près de 9.000 m2. Un endroit où la nature, à qui personne n’avait pourtant rien demandé, a repris le dessus. Situé sur un terrain marécageux, dans le fond de la vallée de la Senne, l’actuel marais a été imperméabilisé à la fin du XIXe siècle pour y implanter les brasseries Wielemans. Après leur fermeture en 1988, le terrain reste à l’abandon pendant vingt ans. En 2007, derrière le bâtiment dit Métropole, les travaux de fondation pour un immeuble de bureaux percent la nappe phréatique et un plan d’eau apparaît. Il subsiste grâce à la crise des subprimes, qui met fin au projet immobilier. Le temps passe et plusieurs dizaines d’espèces s’y installent (plantes, oiseaux, amphibiens, insectes...). Les "fées du marais" découvrent ce site étrange, peu visible de la voirie, où se développe rapidement la biodiversité d’un marais. Elles entreprennent de le rendre accessible et de le protéger. En 2018, de nombreux riverains contestent un nouveau projet immobilier qui n’obtient pas son permis. En 2020, le site est acheté par la Région bruxelloise, ce qui semble être une bonne nouvelle... Mais, en 2023, le plan d’eau n’est toujours pas reconnu comme tel et les autorités caressent le projet de condamner une partie du terrain et d’assécher la moitié du marais pour construire notamment une extension du Métropole, une rampe pour une piste cyclable, des logements moyens acquisitifs, et des infrastructures permettant de développer des activités récréatives et événementielles. Or, ce qui a permis l’équilibre fragile de cet écosystème n’est-il pas précisément le fait d’être un lieu non affecté, peu aménagé et hybride, quelque part entre l’urbain et le naturel ? Quel sens aurait une sauvegarde du marais Wiels, si ce n’est pas pour préserver ce caractère indéfini de lieu-refuge, où se rencontrent humains et non-humains ?
Avenue Van Volxem 354, 1190 Bxxl (derrière le Brass, que nous remercions chaleureusement pour son soutien).
• Trams : 82, 97 (Wiels).
• Bus : 49, 50 (Wiels).
• Bus de nuit : N12.
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