Hongkong was ooit het Hollywood van het Oosten. Op het hoogtepunt, rond het begin van de jaren ’90, was de lokale filmindustrie de eerste ter wereld - in termen van productie per hoofd van de bevolking en de op één na grootste exporteur van films - na de VS. Hongkong speelde een sleutelrol in de verspreiding van Aziatische cinema naar het Westen, eerst in de jaren ’70 met de martial arts producties van onder meer de befaamde Shaw Brothers studio. Eind jaren ’80, begin ’90 volgden de actie-, fantasy, en horrorfilms van o.a. John Woo, Tsui Hark en Ringo Lam.
Hongkong cinema bezat een niveau van creativiteit dat bijna gelijk was aan zijn financiële succes. Hoewel het diepe wortels heeft in genretradities gericht op een massapubliek was er ook plaats voor experiment, vernieuwing en het verleggen van grenzen. En dit zowel op het vlak van de filmvorm en -techniek als wat betreft de thematiek en genreconventies.
Onder de noemer “Hors Catégorie” richten we ons op Hongkong cinema “buiten categorie” met een selectie, verspreid over Cinema Nova en Cinematek van 18 onconventionele, buitengewone, baanbrekende en, ja, zelfs krankzinnige genrefilms die getuigen van een levendige en gedurfd viscerale filmcultuur.
Bijzondere aandacht schenken we hierbij aan exploitatiefilms die met een (in 1988 ingevoerde) Category III rating werden toebedeeld. Hoewel Category III strikt gesproken geen genre is, hadden deze shockerende en sensationele films één gemeenschappelijk kenmerk: het tarten van de goede smaak en moraliteit door het tonen van expliciete seks en extreem grafisch geweld. Veeleer dan afschrikken werd Category III al snel een kwaliteitslabel voor Hongkong films die een nieuwe betekenis aan het woord taboe gaven en die de cinema’s over heel Azië overspoelden maar grotendeels onuitgebracht en onbekend bleven voor een Westers publiek.
In Cinema Nova presenteren we vijf Category III films waaronder Ebola Syndrome, Sex and Zen en Man Behind The Sun, aangevuld met de in alle opzichten “buiten categorie” film The Cat alsook een conferentie en documentaire die voor context zorgen.
Hong Kong Category III
Artikels van deze rubriek
HERMAN YAU, 1996, HK, DCP, zh ov fr & eng ond, 98’
De immer onverschrokken Anthony Wong speelt een geile klootzak die ebola oploopt van een vrouw die hij verkracht in Afrika. Hij gaat amok maken, vermoordt zijn baas en maakt hamburgers van het lijk alvorens naar Hongkong te reizen met het virus in zijn lijf. Yau’s smeerlapperij is smakeloos, hilarisch en zal gegarandeerd zowat iedereen beledigen.
NGAI CHOI LAM, 1992, HK, DCP, zh ov eng ond, 89’
Een onverschrokken schrijver vermoedt dat een vreemd koppel en hun kat buitenaardse wezens zijn, al beseft hij maar langzaam wat wij al weten: deze "aliens" zijn de "good guys". De echte dreiging komt van een paranormaal blobmonster in deze sci-fi fantasy boordevol demente special effecten.
MICHAEL MAK, 1991, HK, DCP, zh ov eng ond, 94’
Een jonge man besluit om zijn leven te wijden aan het verleiden van vrouwen en verhoogt zijn kans op succes met de transplantatie van een paardenpenis. Ondertussen belandt zijn vrouw (Amy Yip) ongewild in een bordeel. Geen goedkoop vluggertje maar exuberante erotiek van de bovenste plank.
Hong Kong Category III : International conference
Past Censorship ? Sex, Blood and Politics in Hong Kong
De jaren negentig waren een notoire periode in de geschiedenis van de cinema uit Hongkong. De soms gewelddadige of seksueel expliciete maar altijd sensationele films met het Category III label, kregen al snel de reputatie van cultfilm. Zoals zo vaak in extreme "exploitation" cinema, doorbraken deze films gangbare maatschappelijke normen. De Franse auteur en journalist Julien Sévéon zal dit taboedoorbrekend aspect van Category III-films –dat voor velen net de aantrekkingskracht ervan vormde - analyseren. Door de films van voor en na de overdracht van Hongkong naar China te onderzoeken, zal dr. Calum Waddell (University of Lincoln) de manier onderzoeken waarop deze films de huidige politieke crisis in Hongkong lijken te voorspellen. En dr. Victor Fan (King’s College, Londen) zal zijn uitgebreide expertise op het gebied van Chinese cinema en politiek toepassen op de uitzinnige, bizarre en confronterende wereld van Category III.
De conferentie, die in het Engels wordt gevoerd en wordt gemodereerd door dr. Russ Hunter, zal worden afgerond met een paneldiscussie en de vertoning, om 15:00, van de documentaire Category III: The Untold Story of Hong Kong Exploitation Cinema van Calum Waddell. Gratis toegang.
•+ Category III : The Untold Story Of Hong Kong Exploitation Cinema
Calum Waddell, 2018, GB-GB, HD, eng ov, 84’
Een inzichtelijke kijk op de geschiedenis van Hongkong’s exploitation cinema vanaf de begindagen van de Shaw Brothers tot de komst van het Category III-label in 1988 en de overdracht van de voormalige Britse kolonie aan het Chinese vasteland in 1997.
DEREK YEE & CHI-LEUNG LAW, 1996, HK, DCP, zh fr & eng ond, 99’
Leslie Cheung speelt een worstelende filmregisseur die zijn idealen moet compromitteren door softcore porno te maken. Deze ingenieuze seks-komedie steekt de draak met Category III en bevat ongewoon genuanceerde vrouwelijke personages, met name Karen Mok als de vriendin van de regisseur en Shu Qi van "The Assassin" als zijn starlet, "Miss Mango".
HERMAN YAU, 1993, HK, 35mm, zh ov eng ond, 89’
Wanneer zijn zwangere vrouw sterft nadat haar jurk komt vast te zitten tussen de deur van een taxi, zweert haar anders zo bezadigde man wraak op alle taxichauffeurs van Hongkong. Een waanzinnige plot, schatplichtig aan "Taxi Driver" doordrenkt met zwarte humor en aangejaagd door een steengoede Anthony Wong.
TUN FEI-MOU, 1988, HK, DCP, cmm eng ond, 105’
De film waarvoor het Category III-label in het leven werd geroepen, is een onthutsend verslag van lugubere experimenten die Japanse wetenschappers tijdens de Tweede Wereldoorlog uitvoerden op Chinese gevangenen. Verminking van echte kadavers, vivisectie en dierenmishandeling zijn slechts enkele van de gruwelijkheden die worden getoond. Waarschuwing: niet voor gevoelige kijkers.
lang: nl
id_rubrique: 2562
prog: 2559
pos: aval
Zich aansluiten