Op het moment dat het kersverse Nova-collectief zich in haar cinematografische avontuur stortte, in 1997, begon een groep studenten in Jihlava (in de buurt van Praag) aan de eerste editie van wat het grootste Oost-Europese internationale festival van de documentaire film zou worden. Van het lokale initiatief is er niet veel meer over behalve dan Marek Hovodka, de immer bezige directeur, het pittoreske landschap van de stad Jihlava, haar kalmte amper verstoord door de stampij van de talrijke bezoekers, haar Sovjet-gebouwen en haar monumentale stenen muur die oprijst in het stadspark (meer dan 10 meter hoog!). Ook de geest en dynamiek onderscheiden het festival van andere grote festivals: door de intrigerende samenstelling van de jury (een hele familie voor experimentele film; een enkel persoon als beoordelaar van de hoofdcompetitie, Opus Bonum), door de vanzelfsprekende maar ook uitdrukkelijke aandacht voor de Tsjechische en Oost-Europese film en ook door de speciale plaats die gereserveerd is voor de experimentele cinema. Niet altijd afgelikt, wel best stevige kost. En zo hebben we enkele parels gevonden voor de vierde editie van Echo’s van Jihlava in Cinema Nova. Een selectie films waarvan de essentie zelf de codes van de documentaire film in vraag stelt en overhoop gooit om ons te confronteren met eerlijke en radicale voorstellingen die niemand, daar durven we op wedden, onverschillig laten.
