Fils d’un propriétaire de salle de cinéma au Texas, Tobe Hooper (°1943) a littéralement grandi avec des films. Dans les années soixante, il réalise des courts métrages, des documentaires et des publicités. Puis vient “Eggshells”, son premier long métrage issu de la contre-culture psychédélique d’Austin. Il embraye sur son prochain projet avec ses amis hippies et réalise ce qui deviendra l’un des films d’horreur les plus légendaires : “Massacre à la tronçonneuse”. Cette œuvre influente domine sa carrière, malgré la plus grande réussite commerciale que sera plus tard “Poltergeist”. Hooper aimait aussi la bande dessinée d’horreur étant enfant, une influence très perceptible dans son travail : les décors colorés et cartoonesques de “Eaten Alive”, “The Funhouse” et “The Texas Chainsaw Massacre 2”, les références à la Sci-Fi des années ’50 avec “Invaders from Mars” et “Lifeforce”, ou encore les images emblématiques de “Salem’s Lot”. Cette rétrospective montre que tous ces films portent la marque distincte d’un cinéaste unique, à (re)découvrir au Nova, à la Cinematek et au Bozar, en sa présence !
Tobe Hooper
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Tobe Hooper, 1969, US, HD, vo st fr, 89’
À Austin, dans une zone résidentielle, une bande de jeunes, étudiants et/ou glandouilleurs, squattent une maison. Ambiance sixties assurée, on y discute politique, prend des substances, pratique l’amour libre, joue de la musique, fait la fête, oui mais voilà, le sous sol est habité par des forces étranges...
Plus que le sujet, ce premier long métrage de Tobe Hooper est fascinant par le monde qu’il décrit, un monde peu documenté : les années hippies au Texas. Mais aussi et surtout il fascine par l’incroyable liberté que prend Hooper pour tourner ce film où nombre de séquences expérimentales ne manquent pas d’étonner. Dans un faux rythme d’époque qui deviendra l’une des marques de fabrique du réalisateur, "Eggshells" propose un grand nombre d’éléments formels fort excitants, un vivier pour la suite de sa carrière.
•+ The Heisters
Tobe Hooper, 1964, US, DCP, sans dial, 10’
•+ Down Friday Street
Tobe Hooper, 1966, US, DCP, sans dial, 10’
En présence de Tobe Hooper
Tobe Hooper, 1985, US-GB, 35mm, vo st fr & nl, 116’
Sorti fraîchement du succès de “Poltergeist”, Tobe Hooper signe un pacte avec la Cannon et réalise trois films bis mythiques. Pour “Lifeforce”, les cousins Golan/Globus mettent les petits plats dans les grands et signent un chef-d’œuvre de science-fiction et d’épouvante qu’Ed Wood lui-même n’aurait pas renié. Des effets spéciaux flashy aux animatroniques loufoques en caoutchouc en passant par le cabotinage de rigueur, on vous le dit d’avance, rien ne vous sera épargné ! Une équipe d’astronautes ramène sur notre planète des vampires intersidéraux se nourrissant de la force vitale de leurs victimes. L’humanité sera-t-elle prête à survivre à cette menace venue des confins de l’univers ? À noter la présence d’un pontife du genre, Patrick Stewart, et la ravissante Mathilda May qui deviendra grâce à ce film un nouveau sex-symbol de la culture geek.
En présence de Tobe Hooper
Massacre à la tronçonneuse 2
Tobe Hooper, 1986, US, 35mm, vo st fr & nl, 101’
Rêve ou cauchemar, la Cannon demande à Tobe Hooper de réaliser une suite à "Massacre à la tronçonneuse" ! Au programme : Dennis Hopper qui cabotine presque autant que Bill Moseley, en face ; un début bien trouvé dans une station radio avec une charmante animatrice incarnée par Caroline Williams (habituée des suites, on la retrouve dans Halloween 2 !) ; et surtout, de l’outrance, du gore et de la comédie. Et c’est la bonne idée de cette suite : s’amuser du mythe tout en en reprenant scrupuleusement les codes, sans tomber non plus dans la parodie facile ou la mise en abîme crâneuse. Surtout que comme d’habitude, Hooper prend la peine de rendre aussi intéressants les bourreaux que les victimes, de manière peu conventionnelle. Bien loin du premier opus donc, mais tout à fait réjouissant et régressif.
En présence de Tobe Hooper
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