En 1976, une étudiante en médecine est retrouvée noyée dans la rivière d’une petite ville slovaque. Sept hommes sont arrêtés et condamnés pour le viol et le meurtre de la jeune fille. Noyée vivante, celle-ci ne présente curieusement aucune trace de violence sur son corps. Et bien que les meurtriers passeront ensuite des années en prison, pas un seul d’entre eux n’a pu depuis lors se rappeler un détail de ce crime et tous clament qu’ils sont les victimes d’une terrible erreur judiciaire. Un certain nombre de témoins ont d’ailleurs confirmé l’innocence des condamnés, mais aucun d’entre eux n’a été entendu par le tribunal.
Au fil de ce thriller aux accents de "Twin Peaks", Robert Kirchhoff décortique le traitement judiciaire de cette affaire fortement médiatisée dans la Slovaquie communiste d’alors et la met en lumière sous un tout autre jour. Brillante étude de cas et magnifique leçon de documentaire d’investigation, "Normalization" est une sorte de version slovaque de "The Thin Blue Line", dépassant le cas de cette tragédie pour remettre en cause le système judiciaire d’un pays et les vérités officielles un peu vite décrétées. Un film démontrant l’importance de ne jamais abandonner.
– Suivi d’une rencontre avec Robert Kirchhoff.
Mention spéciale du jury Between the Seas (meilleur documentaire d’Europe centrale et de l’est), 2013.
