The Echoes of Jihlava

"The Great Night" neemt ons op sleeptouw door de Praagse nacht. Ontroerende portretten van de arbeiders van de nacht verweven met de tegenslagen van mannen en vrouwen, ondergedompeld in hun nachtelijke wereld. Liefde als koopwaar, nachtbrakers, speelautomaten, gebroken levens, onvervulde verlangens... worden de gereedschappen van een menselijke consumptie van onrust en ongeluk. Peter Hátle neemt ons mee in zijn exploratie van de wereld der slapelozen en stort de kijker in een universum van menselijk onbehagen. In hun oneindige wanhoop, en gedoemd tot mislukking, worden de personages van de film de acteurs van hun eigen leven. De duisternis van hun eigen bestaan verlaten, zou wel eens het effect kunnen hebben van een nachtvlinder die zijn vleugels aan elke lichtbron verbrandt. Dan maar beter een verlengd verblijf in de wereld van de nacht. Gedraaid in een verontrustende esthetiek, in een hectisch clair-obscur, weerspiegelt de film de nachtelijke eenzaamheid van eenieder.

 Gevolgd door een ontmoeting met Petr Hátle.
Prijs "Czech Joy" (beste Tsjechische documentaire ), 2012.

Om de sfeer van het festival, zelfs al is het maar een heel klein beetje, te doen herleven , verwelkomen we de Tsjechische DJ Mr Ultrafino. Zoals zijn naam misschien al laat vermoeden, hoef je er niet aan te twijfelen dat zijn plunjezak gevuld zal zijn met vinyl: jazz, soul, funk, voornamelijk uit de jaren 60 en 70. Een muziekcollectie die de goede gewoonte heeft om Tsjechen en anderen aan het dansen te krijgen... dus waarom in Nova niet?

1976, een geneeskunde-studente wordt verdronken teruggevonden in de rivier van een kleine Slowaakse stad . Zeven mannen worden gearresteerd en veroordeeld voor de verkrachting en moord op de jonge vrouw. Schijnbaar levend verdronken, worden er vreemd genoeg geen sporen van geweld teruggevonden op haar lichaam. En hoewel de moordenaars jaren doorbrengen in de gevangenis, is niet één van hen in staat om zich ook maar één detail van de misdaad te herinneren. Allemaal beweren dat ze het slachtoffer zijn van een vreselijke gerechtelijke dwaling. Een aantal getuigen bevestigen de onschuld van de veroordeelden, maar geen van hen werd ooit gehoord door de een rechter .
Doorheen deze thriller met een vleugje "Twin Peaks", ontleedt Robert Kirchhoff de gerechtelijke behandeling van dit erg gemediatiseerde dossier in het communistische Slowakije van toen en plaatst het in geheel nieuw licht . Briljante case study en een mooie les in onderzoeksdocumentaire. "Normalization" is een Slowaakse versie van "The Thin Blue Line". De tragedie wordt aangewend om het Slovaakse rechtssysteem en snel vastgestelde officiële waarheden in vraag te stellen. Een film die het belang van nooit opgeven aantoont .

 Gevolgd door een ontmoeting met Robert Kirchhoff.
Speciale vermelding van de jury "Between the Seas" (Beste Documentaire Centraal-en Oost-Europa), 2013.

"The Uprising" bestaat volledig uit amateurbeelden van demonstranten uit de Arabische opstanden en geeft aan de hand daarvan een overzicht van een bewogen jaar met revoluties in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. De film opent met beelden van een aanstormende vloedgolf en orkaan die alles op zijn pad lijkt te willen verwoesten. Dat is het begin, zeven dagen vóór de uitbarsting. Door middel van een verslag over zeven dagen bouwt Peter Snowdon (die in Egypte gewoond heeft tot hij naar Brussel verhuisde) een imaginaire revolutie "gebaseerd op ware gebeurtenissen" op: een ultimatum dat naar een punt leidt vanwaar geen terugkeer mogelijk is. Scènes van jubelende uitgelatenheid, lynchpartijen, een invasie van het luxepaleis en zwembad van Khaddafi, de bevrijding van een gevangenis in Tripoli, de bezetting van de kantoren van de Algemene Staatsveiligheid in Egypte, humoristische scènes tussen twee vrienden tijdens een aanval in Syrië,… Het volk filmt zijn revolutie en het ene beeld is nog ongelofelijker dan het andere.
"De bevolking heeft tegelijkertijd een scherp bewustzijn ontwikkeld van zijn onderdrukking en de middelen gevonden om die te filmen en naar buiten te brengen, wat echte veranderingen mogelijk maakte." (Craig Baldwin, jury van de prijs Opus Bonum).

 Gevolgd door een ontmoeting met Peter Snowdon en Bruno Tracq (producent, monteur en co-scenarist).
Prijs Opus Bonum (Beste Internationale Documentaire), 2013.

Atchinsk, een Siberische stad op 4000 kilometer van Moskou. De bewoners van een appartementsgebouw in een buitenwijk van de stad kruisen elkaar in de trappenhal. Ze zijn niet geneigd om over de campagne voor de komende Russische presidentsverkiezingen te praten. Buiten leeft de stad op het ritme van de kou. Enkel op de radio hoor je over de protesten in de hoofdstad tegen de regering.
Deze mozaïekdocumentaire toont enkele portretten. De beelden van een slapende stad worden afgewisseld met die van de betaalde militanten van Poetins partij, Verenigd Rusland. Bij een glaasje wodka legt Iouri, een politieke huurling in dienst van de partij, uit hoe het politieke mechanisme functioneert. De tegenstanders van het regime verwachten een duidelijk resultaat van de verkiezingen zonder verrassingen. De tranen van de winnaar op televisie vormen een metafoor voor de kunstmatigheid van het hele verkiezingsproces. Deze eenvoudige en boeiende documentaire toont hoe de mentaliteit op het platteland verstoord wordt door de overheidspropaganda, de corruptie en hoe de democratische processen een groot theater zijn geworden...

Selectie Between the Seas, 2013.

"Dark Matter" vertelt over een oorlogsgebied in vredestijd. De film speelt zich af in de polygoon van Salto di Quirra in Sardinië. Het is een schilderachtig landschap tussen de zee en een bergketen, een prachtige natuurlijke omgeving, schijnbaar onaangetast. Maar schijn bedriegt. Al meer dan vijftig jaar trainen de NAVO en de Italiaanse regering er met allerhande militaire wapens. De gevolgen voor het milieu en de gezondheid van de bevolking in de polygoon zijn rampzalig. De film van Massimo D’Anolfi en Martina Parenti maakt het onzichtbare zichtbaar. "Dark Matter" verkent deze vergiftigde plek met een strakke visuele benadering, zonder commentaren of interviews. De dood van een muis, de beelden van een misvormd kalf en het "atomaire" einde, verbeelden deze ingebeelde oorlog die blijkbaar nooit moet stoppen.

Selectie Opus Bonum, 2013.