Nikkatsu a beau être le plus ancien des cinq grands studios de cinéma japonais, ses productions dégagent toujours une aura novatrice et vigoureuse. Dans les années 60, le studio s’est posé en précurseur de la Nouvelle vague japonaise. Alors que les réalisateurs de l’époque puisaient leur inspiration dans le cinéma occidental pour produire des films énergiques marqués par un anarchisme jovial, un rebelle visionnaire comme Seijun Suzuki mettait en scène des fusillades brutales entre yakuza, en ayant recours à des couleurs délirantes ou une monochromie rigide. La baisse des entrées à laquelle ont été confrontés les studios de cinéma du monde entier au début des années 70 ont fait prendre au studio Nikkatsu un virage à 180°. Il ne produira plus que des films érotiques, sous l’appellation ’roman porno’. Une nouvelle vague de réalisateurs s’est empressée de saisir cette occasion pour se livrer, dans ce cadre, à des expérimentations au niveau de la forme et du style. Pour célébrer le centième anniversaire de la Nikkatsu, Offscreen a sélectionné les films les plus singuliers de son riche catalogue.
Jasper Sharp est le co-fondateur d’un site Internet de référence en matière de cinéma japonais : Midnight Eye. Il est également l’auteur de Beyond the Pink Curtain, un ouvrage impressionnant consacré aux films érotiques japonais, ainsi que de The Historical Dictionary of Japanese Film, le livre par excellence sur l’histoire cinématographique japonaise. Il nous fera le plaisir d’être présent pour introduire une partie de ces séances.
