Etalé sur 3 km2, Cureghem représente un cinquième du territoire d’Anderlecht. Cet ancien hameau des faubourgs bruxellois se développa autour de la Senne et du premier canal construit en 1827 avec son cortège d’industries, auxquels s’ajoutent l’Ecole des Vétérinaires (1835), les Abattoirs d’Anderlecht (1890), ainsi que l’essor des chemins de fer avec la gare de Cureghem (inaugurée en 1870 face du Quai de Biestebroeck et détruite en 1990) et celle du Midi. La fulgurance du développement économique, démographique et urbanistique du quartier n’eut d’égal que la puissance de son déclin à la fin du rêve industriel. Heureusement, les immigrés venus s’y installer y ont depuis développé de nouvelles activités, en partie basées sur le recyclage et la débrouille.
Aujourd’hui, Cureghem est fréquenté pour ses commerces alimentaires, de vêtements (quartier du Triangle), ses garages (Heyvaert), ou encore ses églises évangélistes. Plusieurs écoles professionnelles y sont basées. Mais, longtemps délaissé par les pouvoirs publics, Cureghem reste un lieu de transit et frôle avec les records de chômage (quasi 30%). Les nombreux contrats de quartier n’y ont pas changé grand chose. Comme quoi, investir dans la brique et dans l’espace public n’aide pas forcément les habitants à rehausser leur niveau de vie... Et l’implantation de restaurants ou hôtels de luxe du côté de la gare du Midi, de même que l’apparition de lofts et autres logements haut de gamme, ne font qu’accroître la dualisation sociale dans ce quartier dont on parle souvent négativement. Stigmatisé comme une "zone de non droit", marqué par l’image des "émeutes", Cureghem mérite plutôt qu’on s’intéresse à l’incroyable potentiel de sa population, l’une des plus mélangées (110 nationalités recensées) et des plus jeunes de Bruxelles !
Pour son second weekend, le PleinOPENair est accueilli dans la cour du CuroHall, juste en face des Abattoirs. Cette ancienne école reconvertie en 1997 en centre communautaire et interculturel, héberge plusieurs associations qui y développent leurs activités.
CuroHall, 7 rue Ropsy Chaudron, 1070 Bxl
> Plan d’accès
BUS : 46 (Liverpool - Conseil / Raad) • Bus de nuit / nachtbus : N13 (Conseil / Raad) dir. / richt. Annessens (dernier / laatse > 02:18) • METRO : 2 & 6 (Clemenceau)