Gordon Liu (vu plus récemment dans "Kill Bill") brille ici dans un film considéré comme l’un des plus essentiels du catalogue Shaw. Liu joue San De, un jeune étudiant idéaliste et opposant à l’occupation des Mandchous. Quand son maître, son père et ses condisciples sont assassinés par l’horrible général Tien Wa, San De jure de se venger et part au temple Shaolin pour apprendre l’art martial sacré. Là-bas, il doit subir un entrainement intense à travers les 35 chambres de Shaolin. La réputation de "La 36ème Chambre de Shaolin" n’est pas étonnante : le metteur en scène Lau Kar Leung, lui-même maître en arts martiaux, est généralement considéré comme l’un des meilleurs chorégraphes que le cinéma de kung-fu ait jamais connu. Ses scènes de combat fluides et dynamiques, mises en image de façon impressionnante, restent de nos jours parmi les meilleures du cinéma d’action. L’homme en question est d’ailleurs toujours actif et s’occupe pour le moment, à ses 75 ans, des chorégraphies du film "The Grandmaster", une sorte d’ode au genre, par Wong Kar Wai.
Présenté par Tony Rayns
