A Berlin, durant la crise, Annie fréquente Fritz : tous deux ont du travail mais le frère de la jeune fille, chômeur, se suicide. Les amoureux fêtent leurs fiançailles sous la tente des parents d’Annie, expulsés de leur logement et réinstallés dans un camp de chômeurs nommé Kühle Wampe. Une fête sportive et politique est organisée pour galvaniser l’énergie des victimes de la crise.
La censure interdit ce pamphlet politique qui, sur un scénario de Bertolt Brecht, posait la question (c’est le sens du sous-titre allemand) de savoir "à qui appartient le monde", aux exploiteurs ou aux exploités ? Sa vigueur polémique et didactique, portée par la musique de Hanns Eisler, en faisait un efficace instrument d’agit-prop. Il conserve encore sa force filmique caractérisée par la mise en oeuvre d’un authentique réalisme dans une approche quasi documentaire de la situation sociale de l’Allemagne à la veille du nazisme. (d’après Marcel Martin)
(Avec le soutient du Goethe Institut)
