« Ossos » est le film de Costa qui précède « No quarto da Vanda » de quelques saisons et qui en contient un peu son embryon. Comme dans un jeu de miroirs « No quarto da Vanda » est le film que « Ossos » ne pouvait pas être, et inversément ; les deux sont toutefois liés par une sorte de même obsession. On pourrait aussi les voir comme des faux frères jumeaux ; l’un, « Ossos », s’inscrivant dans la veine de la fiction et irrigué par un sang plutôt masculin ; l’autre, « Vanda », osant se plonger dans le documentaire le plus intimiste, et parcourru par une énergie plus féminine. Les deux d’une beauté fascinante, noire et lumineuse.
L’histoire de « Ossos » se déroule dans le quartier de Fontainhas, à la périphérie de Lisbonne ; une sorte d’enclave cap-verdienne où règne une pauvreté de quart-monde. Y vivent Clotilde et ses amis Tina et Nuno qui, comme elle, font des petits boulots de survie mais avec en plus le dilemme d’avoir mis au monde un bébé. Un bébé qui, ballotté à gauche et à droite, devient dans le film le symbole de la vie qui résiste à la petite ’mort’ de chaque jour qui souffle dans ce quartier de déchéance totale. Sans tomber dans le misérabilisme ou la compassion, Costa nous montre une réalité décharnée et réduite à ses éléments les plus simples et les plus essentiels ; une réalité où la matérialité des choses et de la vie se dévoile dans sa vanité, mais malheureusement aussi contraignante.
