Pour ce projet très audacieux, qui s’inscrit dans la grande lignée des films d’animation tchèques, réputés pour leur finesse et leur qualité plastique, Barta s’est inspiré d’une légende allemande très connue. Pour rappel, "Le Joueur de flûte" présente l’histoire d’un musicien vagabond qui parvient à sauver une ville des rats grâce à son pipeau. Déçu par l’ingratitude des habitants, il décide de se venger... De texture expressionniste, ce conte populaire dépeint métaphoriquement les travers de la société matérialiste. La bande originale, pour le moins cacophonique, amplifie l’atmosphère corrompue de la ville. A l’exception du narrateur de la scène d’exposition, tous les personnages s’expriment selon un langage imaginaire, ce qui donne, en plus de l’aspect musical, une dimension universelle au film. Ce drame médiéval propose également un aperçu de différentes techniques, telles que la peinture à l’huile, les marionnettes, insérées en montage parallèle avec des rats vivants... Chaque personnage est ainsi défini par la facture de sa marionnette et un thème musical. En quelques mots, ce film est un chef d’oeuvre du genre, dont se délecteront petits et grands.