Confiée à l’architecte espagnol Santiago Calatrava au milieu des années ’90, la transformation de la gare de Liège-Guillemins s’achèvera en 2009 au terme d’un chantier pharaonique de 9 ans. Et voilà Liège, avec ses 200.000 habitants, disposant de la plus grande gare TGV d’Europe ! Thierry Michel a suivi cette épopée titanesque. Manifestement sensible à sa dimension de rêve, d’aventure humaine et de défi technologique, le documentariste semble être tombé sous le charme des deux principaux protagonistes : l’architecte espagnol et le responsable du projet pour la SNCB, qu’il a suivis pendant 9 ans. Sa caméra a capté les doutes, les ambiguïtés, les conflits, les contradictions, les retards. Le spectateur pourra y déceler tous les éléments absurdes dont fut jalonné ce projet démesuré, mais le réalisateur s’est bien gardé de porter lui-même toute critique frontale. Au contraire, son regard est plutôt lyrique et admiratif. C’est sans doute cela qui a rendu le tournage de "Métamorphose d’une gare" possible, et qui lui confère tout son intérêt.
+ Débat
La nouvelle gare de Liège, tout comme celles que Mons ou Bruxelles projettent de construire dans le futur, sont moins conçues pour répondre à des besoins réels que pour affirmer l’ambition d’ancrer une ville dans la compétition entre métropoles européennes. Quoiqu’on puisse penser de leur esthétique et des architectes-vedettes qui les ont dessinés, ces édifices monumentaux coûtent des sommes colossales aux contribuables et ne tiennent pas compte des contraintes écologiques, pratiques, d’entretien... Ni des quartiers avoisinants, qu’ils ont d’ailleurs pour vocation de chambouler radicalement : "La cohabitation entre la gare et le quartier n’est plus possible", avoue Calatrava à Liège...
A quelles logiques urbaines et économiques répondent ces grands projets ? Comment expliquer qu’une société ferroviaire se préoccupe davantage d’immobilier que de la qualité du service proposé aux voyageurs ? C’est de cela que nous discuterons à l’issue de la projection de "Métamorphose d’une gare", avec Dominique Dalne (syndicaliste cheminots à la CSC) et Pierre Havelange (Association des Clients des Transports Publics).
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